Le 20 chiavi della nuova Alfa Romeo, raccontate da Mesonero-Romanos: “né auto retrò né solo SUV”

I piani per le nuove auto in arrivo nei prossimi anni sono in pieno svolgimento. Almeno in grandi marchi e gruppi come Stellantis. A titolo di esempio, qui vi sveliamo le 20 chiavi della nuova Alfa Romeo, raccontate da Mesonero-Romanos: “né auto retrò né solo suv”. Abbiamo passeggiato per il Museo Storico con il nuovo capo progettista dell’azienda. E ci ha detto cose molto interessanti!

Dopo una lunga storia di successi in Seat negli ultimi 11 anni, con un contributo decisivo al lancio di Cupra nel 2008 e una fugace esperienza in Dacia per soli sei mesi sotto la responsabilità del nuovo guru del Gruppo Renault, Luca de Meo., lo spagnolo Alejandro Mesonero-Romanos è stato tentato dall’Alfa Romeo  (e nello specifico, dall’amministratore delegato di Stellantis, Carlos Tavares ) di occuparsi del suo rilancio. “E non potevi dire di no”, confessa. 

Così, dal luglio di quest’anno, si è trasferito con la sua famiglia nel nord Italia quando già si erano stabiliti in Francia e ha intrapreso forse la più grande sfida della sua vita, per (un breve) tempo, per dimensioni, con il sostegno e la fiducia -che sì- del suo nuovo capo, Jean-Phillippe Imperato, amministratore delegato di Alfa Romeo , con il quale mantiene un rapporto stretto e continuativo, del quale non ha “nemmeno la sua e-mail” in testa, perché non si separa solo una porta per parlare”, assicura.

Ma con un’evidente mancanza di modelli nel catalogo attuale e in quello degli ultimi anni, una concorrenza agguerrita all’interno e all’esterno del gruppo, gli ultimi movimenti della stessa Stellantis e un inevitabile panorama dell’elettrificazione, che ruolo gioca ora la rinnovata azienda? E lo stesso designer di Madrid su di esso? Insomma: come restare attrattivi per i vecchi ‘alfisti’ e per i nuovi? 

L’oste è contento e si vede, il che non gli impedisce di parlare con grande rispetto della sua lunga permanenza nel Gruppo VW , del bel progetto che ha accettato per Dacia “e altre cose che sarebbero venute dopo” e che se glielo avessero offerto dal primo ad occuparsi del nuovo alpino “probabilmente” sarebbe “rimasto lì”. Questi i 20 punti chiave della nuova Alfa Romeo raccontati da Mesonero-Romanos, suo Chief Designer:

1 Libertà: “Nei miei 26 anni di carriera professionale, è il momento in cui ho più fiducia e libertà”, spiega. Mesonero racconta infatti di come, appena arrivato, sia venuto a conoscenza del progetto Alfa Romeo Tonale , che era già “completamente concluso”, e che sarà presentato intorno a giugno 2022.

Ma che tutto il resto doveva ancora venire e un frenetico velocità.

Le richieste non erano per niente facili, cosa che lo ha costretto a lavorare molto con la sua squadra (che è aumentata di una decina di persone) dal suo arrivo a luglio 2021 per tutta l’estate, senza ferie, per presentare tanti progetti con una chiara visione di dieci anni . E per quello che conta, ha trovato via libera a tutti i livelli e un forte investimento da parte di Stellantis.

2 Volte: “Un’auto all’anno”. Il ritmo è frenetico perché servono tante cose, ma l’obiettivo è chiaro. “Stiamo già lavorando alle auto fino al 2026. Tra pochi mesi, quelle del 2027-2030. Bisogna andare per gradi ma senza fermarsi”, ci dice. “Anche parte del mio lavoro è gestire quell’illusione di tutti [riceve molti curriculum al mese per lavorare con lui] e anche lo stress della mia squadra, che c’è”.

E quanto tempo impiega un’auto a vedere la luce da quando è stata concepita? Nella sua precedente volta era uno di quelli che dicevano che la media era di 4 o 5 anni. “Beh, in realtà ora i tempi si sono accorciati molto , anche se tutto dipende dai progetti di cui parliamo. Può arrivare fino a un anno, in alcuni casi”.

3 Progettazione. Tornando al tema delle forme, come dovrebbero essere le Alfa Romeo d’ora in poi? “Devono essere viscerali per avere un design con carattere, più attraente, che la gente guardi per strada e dica ‘wow’ […] Veicoli viscerali, che si innamorano a prima vista. Io e il mio team dobbiamo fanno le auto più belle sul mercato, anche se le persone costano e gli altri badano che non siano troppo care” [ride].

4 Sportività di prim’ordine. “Quello che vogliamo sono auto sportive prestigiose, premium, se preferisci.” Per competere in tutti questi valori con Jaguar o BMW , ad esempio? Mesonero-Romanos sorride e preferisce non riferirsi direttamente alla concorrenza. È consapevole che “se ti allontani troppo dai trend il mercato ti penalizzerà”, ma è chiaro che non vuole fare “le stesse auto degli altri”.

Più avanti farà riferimento anche alla collaborazione con la scuderia Sauber di Formula 1 , la base sportiva su cui si basa l’attuale team Alfa Romeo Racing e la cui presenza più visibile nei modelli stradali è stata evidente, senza andare oltre, nella spettacolare Alfa Romeo Giulia GTA e Alfa Romeo Giulia GTA M (serie limitate già esaurite).

5 Qualità: all’interno di questi 20 punti cardine della nuova Alfa Romeo, ciò che è chiaro al nostro protagonista è che tutto qui deve avere un’altissima qualità, sia all’esterno che all’interno, in base al design, ai materiali, alle ambientazioni… Ed ecco è inevitabile chiedersi se in stile DS … “No, in modo più semplice”, con un legame con la sportività “molto più diretto” .

6 Modernità. “Le Alfa Romeo si sono sempre contraddistinte anche per essere in anticipo sui tempi. Bisogna tener conto dei progressi, ma non faremo auto retrò “, dice con una veemenza quasi divertente, nel caso in cui quelli di noi riuniti tentati di iniziare a parlare di modelli leggendari nella storia del marchio, approfittando anche del museo in cui siamo.

7 Interni innovativi : “robusti, ma innovativi; eleganti, semplici, di grande personalità”. Così deve essere la nuova Alfa Romeo secondo Mesonero-Romanos. “Abbiamo elementi come il ‘cannocchiale’ [i due orologi tipici del marchio che sono sul cruscotto] che possiamo sfruttare”. E avverto i marinai: “attenzione al timone”, d’ora in poi…

8 schermi. Tuttavia, ecco che arriva un’altra delle grandi sfide: come coniugare con tutti questi valori le esigenze di connettività e di gestione degli addetti che oggi gli standard di infotainment e sicurezza impongono? “Gli interni delle auto di oggi sono altamente inquinati. E quello che non vogliamo fare sono iPad con ruote “, dice.

9 “L’autista, prima di tutto”. Inoltre, per sottolineare questa idea, Alejandro Mesonero-Romanos sostiene che la filosofia della nuova Alfa Romeo deve essere orientata al guidatore, al suo divertimento e all’esperienza di guida, soprattutto all’interno dell’abitacolo.

10 Eleganza. Ciò si ottiene anche con l’eleganza che dovrebbe caratterizzare qualsiasi modello del marchio italiano, valori che seppur storicamente siano sempre stati nel suo DNA, ora tutti vogliono promuovere dal punto di vista del design, ma, ancora una volta, legati a” la sportività viscerale” che si ostentava all’inizio.

11 Semplicità. Questo concetto è legato a quella sportività di lusso tanto ricercata, oltre che con i materiali degli interni, ma anche con gli esterni. Durante la visita al museo, accanto al prototipo dell’Alfa 33 Stradale che domina la galleria fotografica in alto, il designer spagnolo si fermerà dietro per illustrare alcuni dei suoi valori nelle nuove vetture.

“Questo pezzo non ha giunture. Questo è quello che vorrei ottenere nei nuovi modelli, per fare solo un esempio.” Infatti «in altri marchi potresti dover fare cose molto impegnative per presentarti e attirare l’attenzione [pensiamo tutti al successo Cupra, in cui Alejandro è stato molto coinvolto]. Ma in Alfa Romeo non abbiamo bisogno di farci conoscere o giustificarci ”.

12 Leggerezza: la riduzione del peso , seguendo la filosofia di persone “come Colin Chapman , alla Lotus” [che preferiva risparmiare peso a motori più grandi, pesanti e potenti], sarà un fattore chiave anche nei nuovi progetti Alfa Romeo. “Leggerezza, leggerezza e leggerezza”, che ben si sposa con la semplicità e, naturalmente, con lo studio delle forme e la loro resistenza al vento.

Inoltre, in un momento in cui l’elettrificazione (vedi punti successivi) impone determinati profili e distribuzioni di peso, con le batterie in un baricentro il più basso possibile, questo assume molta più importanza che in passato. Così, a questo punto, Alejandro ci rivela che stanno lavorando molto su un concept che chiamano ‘Elecctrico leggero’ .

13 Aerodinamica. È un altro dei grandi pilastri che assume particolare importanza con l’elettrificazione (vedi punto successivo), e non tanto per l’autonomia, ma per il design e le prestazioni. «Anche l’Alfa Romeo sa molto su questo», dice, e lo ricorda subito con innumerevoli citazioni specifiche ai bodybuilder italiani che tradizionalmente hanno collaborato con il marchio.

“Fino agli anni Cinquanta le Alfa Romeo erano solitamente il prodotto dei carrozzieri , fino a dopo avevano una propria squadra di progettisti […]. Oggi” sono molto vive “anche se a volte” non sono così esposte nei media. comunicazione , perché si dedicano a lavorare per collezionisti o clienti privati ​​che vogliono migliorare un determinato veicolo e renderlo unico”.

E per quanto riguarda le soluzioni del passato che si possono riprendere, “penso a Bertone , alle incredibili soluzioni di Zagato con modelli come la TZ1, nella ‘coda tronca’ [taglio posteriore, come quello che alcuni prototipi di questo bodybuilder aveva, la seconda generazione dell’Alfa Spider…], la ‘doppia bolla’, quel tipo di bolle che stavano sul tetto in modo che fosse il più basso possibile e a loro volta si adattassero ai piloti con i loro caschi… “, commenta il nostro protagonista.

14 Elettrificazione: è la grande sfida e “la gamma Alfa Romeo sarà completamente elettrica nel 2027″ . Ma non ibrida o ibrida plug-in, sottolinea, ma “totalmente elettrica da quella data e la nostra prima auto 100% plug-in sarà nel 2024”. Per questo è previsto un investimento da parte di Stellantis di ben 30 miliardi di euro.

E cosa comporta l’elettrificazione? Qualcosa di negativo per il DNA di un marchio così leggendario? “Non necessariamente; la struttura cambia. È un animale diverso, ma l’evoluzione della specie . Ma per me, l’auto sarà sempre qualcosa di passione, perché non deve smettere di essere una scultura rotolante”, afferma con lo stesso passione, che anche a Mesonero si presenta assolutamente rinnovata.

“E’ chiaro che tutto sta cambiando e non si tratta più di cercare rumore e vibrazioni dai motori termici . Ma in un elettrico c’è anche rumore, vibrazioni… e stiamo lavorando su come trasmetterlo per un più divertimento alla guida ” [. ..]. “Il rumore e le vibrazioni a cui stiamo pensando, sì, non imiteranno un’auto a benzina per renderlo emotivo”, avverte.

15 Piattaforme: un limite alla creatività o una nuova opportunità per realizzare auto ben differenziate? Perché in Stellantis condivideranno molto, gli abbiamo chiesto. “Le piattaforme non sono un handicap per la creatività, al contrario. I legislatori a Bruxelles limitano il design!” [ride].

“Utilizzando piattaforme comuni, oggi si può mettere enfasi e denaro su altre questioni . E non è vero che in passato le auto erano molto più diverse tra loro di adesso. Basta vedere, ad esempio, la quantità di modelli che erano con fari rotondi”, sottolinea divertente e provocatorio.

16 Possibile sovrapposizione con Lancia. Avendo da poco coperto i progetti della nuova Lancia , mi chiedo allora se non ci sia il rischio che il ‘nemico’ torni ‘a casa’, visto che Stellantis sta per far risorgere anche un’azienda che ha continuato ad operare solo in Italia e la cui valori, anche se non ancora comunicati in modo troppo dettagliato, potrebbero creare nuovamente problemi, come negli anni ’90 e 2000.

Mesonero-Romanos è schietto: nelle idee che sono nel gruppo, “la nuova Lancia è su un piano molto diverso. Saranno dotate di altri valori, di un’eleganza più intellettuale . In Alfa Romeo invece guardiamo per auto sportive 100% premium, una sportività molto più diretta e viscerale . ”

17 Lo ‘scudetto’ sulla griglia Alfa Romeo. Rimarrà un elemento fondamentale, ma non danneggerà l’immagine del marchio nel design perché, per cominciare, “è falso che un elettrico non abbia bisogno di prese d’aria! Ne ha bisogno per raffreddare le batterie, quindi … “. Va bene, non preoccupate i puristi.

Vi ricordo infatti che questo elemento è quasi sempre esistito fino al ‘cattivo’, in misura maggiore o minore e che l’Alfa Romeo Stelvio lo ha già di dimensioni molto generose. E insieme ad alcuni prototipi, risponde: “Sì, dal dipinto al fatto a mano con il metallo [nei vassoi della concorrenza]. Ma sì, non sarà una lotta per renderlo enorme , come in altri produttori [in chiaro riferimento alle nuove BMW].

18 Illuminazione. E siccome siamo in confidenza e fa scivolare che stanno anche “lavorando molto sull’illuminazione” per essere diversi, mi concedo il lusso di ‘suggerire’ “se fosse possibile tornare a una specie di fari retrattili, come in gli anni ’60, ’70 e ’80 “ma che siano compatibili con la nuova normativa, che li vieta dagli anni ’90 per sicurezza in caso di potenziale travolgimento”, esito.

Ma ora che abbiamo tecnologia da vendere e tanti tipi di led… Poi, strizza gli occhi misteriosamente, sorride e senza entrare in mille disquisizioni, rivela nulla, ma facendomi capire che l’idea non è genuina dalla mia annata , mi indica con l’indice e mi rallegra la mattina: “Sì, sì; è possibile poterlo “.

19 pneumatici. Manca poco tempo e il responsabile del design di questa rinascita dell’Alfa Romeo non vuole perdere l’occasione per parlare delle ruote, poiché ” nel marchio c’è una storia preziosa, le ruote ” che sono anche disposte continuare. E si riferisce a quelli con le piccole aperture sul bordo esterno, a quelli di grandi cerchi di fattura più recente… Bisognerà stare molto attenti. 

20 Non solo SUV. Infine, questo 53enne di Madrid che riconosce di “essere molto ispirato dagli esseri umani” ci fornisce ulteriori indizi sulla nuova Alfa Romeo. Secondo Mesonero-Romanos: non ci saranno “né auto retrò né solo suv”. E sebbene non voglia dire di più, non nega se stanno lavorando su berline veloci o nuove roadster , con le quali fa riconoscere che anche lui “sogna”…