Tesla è determinata a implementare le batterie LFP nelle varianti di gamma standard delle sue auto elettriche per liberare la produzione di batterie al litio nel resto della sua gamma, scontrandosi con le tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina.
L’enorme richiesta di batterie causata dall’aumento dell’offerta di veicoli elettrici ha portato Tesla a prendere la decisione di ricorrere alle batterie LFP (litio ferrofosfato) nelle loro varianti Standard Autonomy . E vuole farlo se rinuncia a localizzare la catena di approvvigionamento per tutti i componenti chiave nello stesso continente in cui viene prodotta l’auto. Questa strategia si scontra con la difficoltà per i produttori di queste batterie, che sono aziende cinesi, di localizzare i propri stabilimenti negli Stati Uniti, a causa delle tensioni geopolitiche tra i due Paesi.
La tecnologia delle batterie LFP non è stata utilizzata di routine nelle auto elettriche poiché la sua densità di energia è inferiore alle batterie al litio, quindi è stata limitata ad alcuni veicoli di grandi dimensioni, poiché il suo costo è significativamente inferiore e sono ancora più sicure . Questa situazione ha portato il mercato cinese ad essere il primo ad adottare questa tecnologia, motivo per cui il 95% delle batterie LFP viene prodotto lì. Tuttavia, i brevetti chiave sono vicino alla scadenza , un momento che Tesla vuole approfittare di per incorporarli nella sua gamma di veicoli gamma standard in tutto il mondo , oltre la Cina dove le utilizza già in qualche modello 3 e modello Ys .
“Il nostro obiettivo è localizzare tutti i componenti chiave dei nostri veicoli nel continente”, ha affermato Drew Baglino, vicepresidente senior dell’ingegneria motoristica e dell’energia di Tesla alla conferenza stampa sui risultati finanziari della scorsa settimana. Questa strategia si riferisce a tutte le sue strutture: gli Stati Uniti Uniti, Germania e Shanghai “Lavoriamo internamente con i nostri fornitori per raggiungere questo obiettivo non solo a livello di assemblaggio finale, ma il più in alto possibile nella catena di produzione.” per le batterie LFP solo quella di Shanghai soddisfa questo requisito.
La decisione di Tesla dell’anno scorso di montare batterie LFP nel Model 3 di fabbricazione cinese gli consente di liberare la capacità di produzione di batterie al litio per il suo prossimo camion elettrico, il Tesla Semi, e altri veicoli che richiedono batterie ad alta densità e autonomia più lunga. . Da allora, Elon Musk si è impegnato a utilizzare la tecnologia in più veicoli e sistemi di accumulo di energia .
L’azienda deve affrontare un aumento dei costi dovuto principalmente ai prezzi dei tre materiali che Tesla utilizza per realizzare le sue batterie: il cobalto è aumentato di circa il 70% finora quest’anno, il nichel di circa il 20% e l’alluminio di circa il 50%.
Il 95% delle batterie LFP sono prodotte in Cina.
Fornitori dalla Cina: CATL e BYD
Secondo Reuters, questa tecnologia ha suscitato l’interesse dei produttori di veicoli elettrici. Tanto che anche Apple è in una fase iniziale di trattative con CATL e BYD , i due più importanti produttori cinesi di questo tipo di batterie, per la sua fornitura alla sua prossima auto elettrica, da fabbriche costruite situate negli Stati Uniti.
Tuttavia, CATL è riluttante a farlo, a causa delle tensioni geopolitiche tra Washington e Pechino, Sanjiv Malhotra, fondatore della startup di batterie Sparkz ed ex dirigente del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, ha assicurato all’agenzia di stampa come stabilire la produzione di batterie LFP linee negli Stati Uniti, per non dipendere dalla Cina. CATL è probabilmente più a suo agio nella produzione in Cina, dove ha accesso a materie prime più economiche , afferma Craig Irwin, analista presso la società di consulenza Roth Capital , poiché una fabbrica negli Stati Uniti avrebbe bisogno di una catena di approvvigionamento locale per poter competere sui costi con un cinese.
Le due maggiori economie del mondo hanno ancora molte controversie da risolvere quando si tratta di tariffe, diritti di proprietà intellettuale o regolamenti relativi al settore tecnologico.
Il nuovo presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha fatto delle auto elettriche una priorità per combattere il cambiamento climatico, ma è proprio la fornitura di batterie a limitare il suo ambizioso piano. La Cina è il più grande mercato mondiale di veicoli elettrici, che domina la catena di approvvigionamento per la produzione di batterie agli ioni di litio, compresa la lavorazione di minerali e materie prime.
A questo proposito, CATL garantisce di pianificare i propri investimenti all’estero in base a fattori quali la domanda di mercato, l’ambiente di investimento, la catena di approvvigionamento, le risorse umane e i costi. Da parte sua, BYD ha impianti di produzione di batterie negli Stati Uniti, ma non produce le celle lì.
