Questo è stato il più grande acquisto di Bugatti nella storia

Se il più grande acquisto di Bugatti nella storia avvenisse oggi, probabilmente ci sarebbero trasmissioni televisive che trasmetteranno le notizie in diretta. Dopo tutto, 30 auto tra le due guerre raramente passano di mano, ma mai prima d’ora sono state vendute così tante unità di uno dei marchi classici più preziosi in un unico lotto. 

Eppure questo acquisto di Bugatti da record ha avuto luogo nel 1963, quando famiglie benestanti in metà del pianeta stavano ancora abbandonando i loro vecchi classici tra le due guerre per una nuova Cadillac o Mercedes. Poi, inoltre, Bugatti era un marchio morto e sepolto che, per quanto glorioso fosse il suo passato, non era ancora emerso come oggetto del desiderio dei collezionisti.

 

Tranne uno, un certo Fritz Schlumpf, un ricco industriale franco-svizzero che a quel tempo aveva già circa 80 unità del marchio nella sua crescente collezione di classici, che acquistava in segreto e con criteri squisiti. Per effettuare questo massiccio acquisto di Bugatti , Schlumpf ha ottenuto gli indirizzi personali di tutti i membri del club dei proprietari e ha scritto loro offrendosi di pagare un buon prezzo per le loro auto

Così, nel 1962, Fritz Schlumpf prese la posta di John Shakespeare di Hoffman, Illinois, e iniziò una dura trattativa tra loro. A sua volta, l’americano aveva collezionato Bugatti per un decennio e aveva circa 30 unità in diversi stati di conservazione, sebbene la maggior parte delle sue auto non fossero nemmeno in condizioni di guida. 
Eppure Schlumpf era determinato a impossessarsi dell’intero lotto per dare alla sua collezione il massimo impulso . Dopo diverse lettere e telefonate, hanno finito per chiudere un prezzo totale di $ 85.000 – spese di viaggio incluse – per la più grande acquisizione di Bugattis nella storia . 
Al tasso di cambio odierno, tale importo sarebbe pari a circa $ 750.000 per 30 Bugatti , ma poiché le auto si sono apprezzate molto di più del denaro, è chiaro che questo deve essere stato anche il miglior “investimento” che Schulmpf ha fatto nella sua vita. 

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Il 30 marzo 1964, quando le auto iniziarono il viaggio di ritorno in Francia. Tra loro c’era una Bugatti Type 55 ; una Bugatti Type 41 Royale Park Ward; 12 Bugatti Tipo 57; 3 Bugatti Type 55 e la Bugatti Type 56 del 1931 che lo stesso Ettore costruì per sé, con batterie e motore elettrico. 
Solo uno qualsiasi dei primi due raggiungerebbe oggi un valore di oltre 10 milioni di dollari all’asta. Schlumpf è andato al porto di Le Havre per ricevere di persona i suoi giocattoli poche settimane dopo. Tuttavia, dopo l’arrivo a Mulhouse, non tutte le vetture potranno essere restaurate e alcuni esemplari della sua folle corsa all’acquisto di Bugatti ancora oggi costituiscono la riserva del museo automobilistico  Cité de l’Automobile.  
Inoltre, Fritz Schlumpf non ha potuto godere della più grande collezione di Bugatti mai accumulata, poiché negli anni ’70 ha dichiarato bancarotta ed è stato costretto a lasciare la Francia per rifugiarsi in Svizzera. 

La Francia requisì tutte le sue proprietà, una di esse teneva segretamente una collezione di 520 auto, comprese circa 140 Bugatti , ma questa è un’altra storia. Inoltre, dopo varie controversie, oggi esattamente 123 di queste vetture sono rimaste nella mostra che si può vedere nel già citato museo, la Cité de l’Automobile , nella città alsaziana di Mulhouse. 

 

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